Katalin 52 éves tanárnő, házas, három gyermek édesanyja. Két éve, amikor édesanyja meghalt egyébként is nehéz élethelyzetben volt. Édesanyja halála annyira megviselte, hogy orvosánál felíratta a xanaxot, mondván, hogy éjjel tudjon aludni. A gyógyszer hatott is de nem időszakosan használta, hanem onnantól ott volt mindig a táskájában és szervezete hozzászokott. Lassan, észrevétlenül minden másra is elkezdte szedni egy-egy nehéz napon vagy amikor valami nagyon feldühítette. A megoldás a xanax lett. Eltelt két év édesanyja halála óta és azt vette észre, hogy nem tud xanax nélkül élni. Már amikor elkezd fogyni a gyógyszer, ideges, feszült lesz és jelentkeznek az elvonási tünetek. Azért keresett meg, mert eldöntötte, hogy megszabadul a függőségétől. A konzultációk alkalmával vissza kellett menni az időben két évvel azelőttre édesanyja elvesztéséhez és annak feldolgozásához. Katalin úgy élte meg ezt, mint aki hibernálta két évig az érzéseit és tisztán, újra szembe kell néznie a gyásszal, de már segítséggel.
A legtöbb ember ezeket a vényköteles gyógyszereket az orvosi utasításokat betartva, csak a kezelés végéig fogyasztja, ám vannak, akik hozzászoknak, vagy megszeretik a gyógyszerek bizonyos hatásait, és az előírtaktól eltérő módon tovább szedik.
Az előírt adag és időtartam betartása mellett a vényköteles nyugtatók vagy fájdalomcsillapítók meglehetősen biztonságosak. Ha azonban ezeket orvosi utasítás nélkül fogyasztják, akkor ugyanolyan veszélyessé válnak, mint az utcai kábítószerek. Magyarországon sokan visszaélnek a nyugtatókkal és fájdalomcsillapítókkal, gyakran más anyagokkal keverik őket, például alkohollal, hogy növeljék a kívánt hatást, illetve így próbálják elérni a kellemes és gondtalan érzéseket. Ezeknek a gyógyszereknek a kombinációja légzési depressziót okozhat, amely légzésleálláshoz, illetve halálhoz vezethet.
A Xanax az alattomos drog
A Xanax a benzodiazepin (más néven benzo) gyógyszercsoportba tartozik, melyet szorongásos neurózis, depresszió vagy pánikbetegségek kezelésére írják fel, illetve altatóként vagy nyugtatóként használják. Azonban csak rövid ideig alkalmazható, mivel néhány hét után pszichés és fizikai függőséghez vezethet. A hatás mindössze 30 perccel a bevétel után kezdődik, és dózistól függően 6-12 óra között tart. A többi benzohoz hasonlóan fennáll a pszichés és fizikai függőség kockázata. Más központi depresszáns anyagokkal pl. alkohollal vagy opioidokkal kombinálva a benzo hatása fokozódik, majd megnő a hipoventiláció kockázata, mígnem az érintett már nem tud megfelelően lélegezni, illetve úgy érzi, hogy nem kap levegőt. A Xanax hosszú távú használata komoly egészségügyi problémákat okoz. A klinikai kutatások kimutatták, hogy a benzodiazepinek alkalmazása két esetben jelenthet kiemelt kockázatot: ez azokra a betegekre vonatkozik, akik nagy dózisban fogyasztják, és azokra, akik normál dózisban, de nagyon hosszú ideig, több évig vagy akár évtizedekig szedik ezeket a gyógyszereket. A hosszú távú, kis dózisú fogyasztása pedig csökkent koncentrálóképesség, testi gyengeség és érzelmi tompulás formájában egészségügyi problémákhoz vezethet. Időseknél a balesetek kockázatát is növeli.
Kétségtelen, hogy a benzodiazepinek nagyon hasznosak lehetnek a szorongásos rendellenességek kezelésében, amikor az alternatív kezelések, például a pszichoterápia vagy a relaxációs technikák hatástalannak bizonyultak. Mivel az ilyen gyógyszerek rövid ideig alkalmazva jelentősen javítják a beteg állapotát súlyos szorongásos zavarok esetén, „járulékos rossznak” tekinthetők. A szakemberek azt tanácsolják, hogy a hosszú távú alvászavarokat ne benzodiazepinekkel kezeljünk! Alvászavarok esetén előnyben kell részesíteni a nem gyógyszeres alternatívákat, illetve a növényi alapú termékeket, mint például a Valeriana. Ha benzodiazepinek mégis szükségesnek bizonyulnak, nem szabad egy évnél tovább szedni.
A függőség kialakulása
A Xanax-ot először a pánikbetegségek kezelésére engedélyezték az 1970-es években. Az évek során hatékony gyógymódként ismerték el a szorongásos rendellenességek, a depresszió és más egészségügyi problémák kezelésében. Általában az a probléma, hogy nagyon addiktívak, ami azt jelenti, hogy néhány hét után függőséget okoznak. A súlyos mellékhatások miatt sok ember megpróbált leszokni, ám ez nem sikerül, mivel a függőség már kialakult. Ugyanis mikor a gyógyszerek eltűnnek a szervezetből, az emberek szorongásos rohamokkal szembesülnek. Ez krónikus álmatlansághoz és érzelmi instabilitáshoz vezethet.
Amikor az ember elkezdi szedni például a Xanaxot nyilván nem számít arra, hogy az függőséget okoz. Az orvosok általában kis adagokban írják elő rövid ideig, hogy segítsék az embereket a szorongásos időszakokban. Ezzel az a probléma, hogy elég néhány adag, hogy a függőség kialakuljon. A dopamin felel a jutalom érzésének megerősítéséért az agyban. Például, ha cukros ételeket fogyasztunk, kis mennyiségű dopamin szabadul fel, és sürgethetjük, hogy az készítsen újat. A Xanax és más anyagok e mechanizmust használják a függőség kialakításához. A elsődleges mellékhatás pontosan az, amit kezelni kellett a gyógyszerrel – a félelem vagy a lelki fájdalom.
A fennálló szorongás és a gyógyszer mellékhatásai miatt az emberek egyszerűen nem mernek lemondani a Xanaxról, mert ez az egyetlen, ami segít a túlélésben. Ez egy ördögi kőr, melyből lehetetlennek tűnik a kilépés. A Xanax elvonási tünetei 12 óra elteltével kezdődnek. A legintenzívebb elvonás is, csak legfeljebb négy napig tart, viszont a hosszú távú Xanax-függőségből való kilépés akár két hétig is eltarthat, bár a tünetek az első napok után javulnak. A Xanax-függőség egy kezelhető állapot, de az elvonás orvosi felügyelet nélkül veszélyes lehet.
Vannak olyan terápiás technikák, mint például zene- és művészeti terápiák, vagy wellness-központú támogató csoportok, melyek segítenek a Xanax-függőség pszichológiai hatásainak leküzdésében, ám a függőség fizikai része orvosi méregtelenítést igényel. E kezelések kombinált formáival a függőségben szenvedők újra egészséges életet élhetnek, gyógyszerek nélkül.